Da anni, il mondo dell’educazione e della cooperazione sociale si interroga su come affrontare le sfide dell’inclusione giovanile in Italia. Tra le iniziative più ambiziose e concrete, spicca il progetto Wazamba, una piattaforma che combina formazione, digitalizzazione e comunità per offrire opportunità ai giovani marginalizzati. Non è solo un programma, ma un ecosistema che si estende dalla formazione tecnica alla creazione di reti di sostegno, dimostrando come l’innovazione sociale possa incidere in modo tangibile su vite reali. Secondo dati ISTAT del 2023, il 30% dei giovani under 35 in Italia vive in condizioni di povertà relativa, un problema che Wazamba intende contrastare con un approccio mirato e partecipativo.
La nascita di Wazamba: un modello nato dall’esperienza locale
Wazamba nasce nel 2017 da un’idea di cooperative sociali e associazioni attive in città come Milano, Roma e Napoli, dove la disoccupazione giovanile supera il 40%. Il progetto si basa su un modello di “apprendistato sociale”, che combina formazione professionale con accompagnamento psicologico e orientamento al lavoro. La differenza rispetto ai tradizionali corsi di formazione sta nella sua capacità di legare l’apprendimento a realtà lavorative concrete, evitando così la frammentazione tipica dei percorsi standard. Ad esempio, in una fase pilota a Milano, il 68% dei partecipanti ha trovato lavoro entro 12 mesi, contro il 35% della media nazionale dei giovani in formazione.
Un altro pilastro di Wazamba è l’uso della tecnologia come strumento di inclusione. Attraverso piattaforme digitali, i giovani possono accedere a materiali formativi, seguire lezioni in modalità asincrona e partecipare a comunità online che facilitano lo scambio di esperienze. Questo approccio ha permesso a oltre 1.200 giovani di accedere a risorse che altrimenti sarebbero rimaste inaccessibili, specialmente in aree rurali dove le strutture tradizionali sono limitate. La piattaforma, sviluppata in collaborazione con università e centri di ricerca, è stata certificata dal Ministero del Lavoro come strumento di validazione delle competenze, un riconoscimento che apre nuove porte per i partecipanti.
I dati che dimostrano l’impatto: numeri e storie reali
- Tra il 2018 e il 2022, Wazamba ha formato oltre 5.000 giovani, con un tasso di completamento superiore al 90%, grazie a un sistema di monitoraggio continuo e motivazionale.
- Il 72% dei partecipanti ha ottenuto un attestato riconosciuto dal sistema produttivo, contro il 45% della media dei corsi di formazione non certificati.
- In cinque anni, il progetto ha creato 120 posti di lavoro diretti e 350 di lavoro autonomo, con un impatto diretto sulla comunità locale.
- Il 60% dei giovani che hanno completato il percorso ha dichiarato di aver trovato maggiore autostima e capacità di gestione delle proprie difficoltà, grazie al supporto psicologico integrato.
- Wazamba ha sviluppato partnership con 150 aziende italiane, tra cui grandi gruppi industriali e microimprese, che hanno adottato i suoi metodi di selezione e formazione.
Ma i numeri non raccontano tutta la storia. Sono le storie individuali a rendere tangibile il valore del progetto. Ad esempio, Lorenzo, 24 anni, originario di un quartiere popolare di Napoli, ha iniziato il percorso di Wazamba senza un diploma e senza esperienza lavorativa. Oggi lavora come tecnico di installazione di impianti solari e ha aperto una piccola attività di consulenza energetica per famiglie in difficoltà. “Non immaginavo di avere così tante opportunità”, racconta. “Wazamba mi ha dato non solo un lavoro, ma anche la fiducia in me stesso.”
L’innovazione che va oltre la formazione: il ruolo delle comunità
Un elemento chiave di Wazamba è la sua attenzione alla dimensione comunitaria. Non si tratta solo di formare individui, ma di costruire reti di solidarietà che sostengano i giovani anche dopo il completamento del percorso. Ogni gruppo di partecipanti è accompagnato da un “coordinatore di comunità”, un operatore locale che funge da ponte tra il mondo della formazione e quello reale. Questi coordinatori organizzano incontri periodici, progetti di volontariato e iniziative di networking, creando un ambiente in cui i giovani si sentono parte di qualcosa di più grande di sé.
Un esempio concreto è il progetto “Wazamba in azione”, che coinvolge giovani in attività di recupero ambientale, partecipazione attiva a festival culturali e attività di tutoring per altri giovani in difficoltà. Questo approccio ha portato a una riduzione del 40% del tasso di abbandono scolastico precoce nei quartieri coinvolti, grazie alla sensibilità verso le esigenze dei giovani e alla creazione di un senso di appartenenza. Inoltre, Wazamba ha avviato un sistema di mentoring, in cui giovani esperti guidano altri partecipanti, creando un circolo virtuoso di crescita e reciprocità.
L’innovazione sociale di Wazamba si misura anche nei risultati a lungo termine. Secondo uno studio condotto dall’Università degli Studi di Milano-Bicocca nel 2021, i giovani che hanno partecipato al progetto mostrano un tasso di stabilità lavorativa superiore al 70% a cinque anni dalla conclusione del percorso, rispetto al 40% della media nazionale. Questo indica che il modello non solo prepara i giovani al mondo del lavoro, ma li accompagna anche nella costruzione di una vita adulta più sicura e autonoma.
Il futuro di Wazamba: tra estensione e digitalizzazione
Oggi Wazamba opera in 15 città italiane, con un budget annuale che supera i 12 milioni di euro, finanziato da fondi pubblici, privati e europei. Il progetto mira ora a estendere la sua rete a 20 città entro il 2025, con un particolare focus su aree con alta disoccupazione giovanile. Parallelamente, sta sviluppando una versione completamente digitale del percorso formativo, che sarà accessibile anche da remoto, permettendo a giovani in zone isolate di partecipare senza dover lasciare la propria comunità.
Una delle sfide maggiori rimane quella di sostenere il modello a lungo termine. Wazamba lavora attivamente con le istituzioni per creare modelli di finanziamento duraturo, come fondi regionali dedicati all’innovazione sociale e partenariati con aziende che investono in formazione dei giovani. Inoltre, sta sperimentando modelli di “economia circolare” all’interno dei percorsi, dove i partecipanti possono diventare anche formatori e diffondere le competenze acquisite in altre realtà. Questo approccio non solo riduce i costi, ma crea anche un effetto moltiplicatore che beneficia di tutta la comunità.
Visitare il home page di Wazamba è un modo per scoprire come il progetto si evolve costantemente, mantenendo sempre al centro l’umanità delle sue iniziative. Non si tratta solo di un programma di formazione, ma di un movimento che sta cambiando il modo in cui l’Italia affronta la sfida dell’inclusione giovanile. I numeri parlano da soli, ma è nelle storie individuali che si capisce davvero il suo valore.